– De las 8 selecciones clasificadas a esta ronda, cuatro han sido campeonas del mundo. Francia, va por el bicampeonato; Brasil, busca la sexta estrella; Argentina, quiere consagrar a Messi.

Redacción – Xalapa, Ver., 7 de diciembre de 2022.- La presente edición de la Copa del Mundo que se realiza en Qatar, ha dejado como resultado, en esta instancia, a ocho selecciones que se mantienen en la pelea por el título en los cuartos de final.
En octavos de final, sorprendente fue la eliminación de España ante Marruecos por la vía de los once pasos tras empatar sin goles en el tiempo regular y tiempos extra; como también la inesperada goleada de Portugal a Suiza.
En cuartos de final, quedan dos selecciones sudamericanas y una africana y cinco europeas que buscarán conquistar Qatar.
Marruecos.- Es la selección nacional en el Mundial con más jugadores no nacidos en el país que representan: 14 de 26. Cuatro nacieron en Países Bajos, cuatro en Bélgica, dos en Francia, dos en España, uno en Italia y otro en Canadá.
Francia.- Con su cosecha de nueve goles en Mundiales (cuatro en Rusia 2018 y cinco en Qatar 2022), Kylian Mbappé se ha convertido en el primer jugador en alcanzar ese cifra antes de cumplir los 24 años, rompiendo el récord que estaba en manos de Pelé, autor de siete antes de esa edad.
Argentina.- Con su anotación ante Australia en octavos de final, Lionel Messi acabó con una racha de cuatro Mundiales sin marcar gol en fase de eliminación directa. Sus ocho goles anteriores habían sido todos en fase de grupos.
Croacia.- En octavos de final ante Japón fue la octava vez en los últimos nueve partidos a eliminación directa que Croacia se jugó la clasificación en tiempo extra y penales, con derrota de los balcánicos solo en una. Es la nación más pequeña en los cuartos de final con una población de apenas 4 millones.
Inglaterra.- La Selección Inglesa tiene a cuatro de los 10 jugadores mejor cotizados del Mundial actualmente, según el sitio especializado Transfermarkt: Phil Foden (Manchester City – 110 mde), Jude Bellingham (Dortmund – 100 mde), Bukayo Saka (Arsenal – 90 mde) y Harry Kane (Tottenham – 90 mde).
Países Bajos.- Es una de las cuatro selecciones en cuartos de final de Qatar 2022 que nunca ha sido campeona del mundo (Portugal, Marruecos y Croacia tampoco). Se le conoce como el ‘Rey sin corona’ de los Mundiales -además de ‘Naranja Mecánica’- porque ha perdido tres finales: 1974 ante Alemania Federal; 1978 contra Argentina; y 2010 ante España.
Brasil.- Es la única seleccion nacional que ha competido en todas las ediciones de la Copa del Mundo; Qatar 2022 es su participación número 22. Es también el país que más veces ha ganado el Mundial (5) y la segunda con más finales disputadas (7), detrás de Alemania (8).
Portugal.- Ha participado solo en ocho de las 22 ediciones del Mundial, de las cuales seis han sido de forma consecutiva desde 2002 y en la cinco últimas ha contado con Cristiano Ronaldo. La anteriores participaciones de la selección lusa fueron en México 1986 e Inglaterra 1966 -en la que obtuvo el tercer lugar, su mejor resultado histórico.
El viernes y sábado se disputarán los cuatro encuentros que definirán a los equipos semifinalistas en la presente justa del balompié mundial.

Fuente: El Financiero.